Por Blaise Jaeger / 30 de junio de 2026
Los nudibranquios son auténticas maravillas del mundo marino y ejercen una fascinación especial sobre los buceadores de todo el planeta. A menudo llamados babosas marinas, su nombre proviene de «Nudus», que significa desnudo, y «brankhia», que significa branquias. Verás muchos de ellos durante tus inmersiones en Bali y Nusa Penida.
Estas fascinantes criaturas son moluscos gasterópodos con la particularidad de carecer de concha. Lucen colores increíbles en océanos de todo el mundo. Actualmente se han identificado más de 3.000 especies, muchas de ellas presentes en Indonesia. Los encontrarás en todos los ricos sitios de buceo con coral de Nusa Penida, ¡y la mirada atenta de tu instructor de buceo te ayudará a descubrir las especies más cautivadoras!
Aunque muchos buceadores llegan a Nusa Penida con la esperanza de ver mantarrayas o Mola Mola, la isla también es sorprendentemente gratificante para la vida macro. Si bajas el ritmo y observas de cerca el arrecife, los nudibranquios están entre las criaturas más coloridas y fascinantes que puedes encontrar.
Entender a los nudibranquios
Existen cuatro familias principales de nudibranquios:
- Dóridos: cuerpo relativamente plano, un penacho branquial retráctil alrededor del ano y dos rinóforos en la parte delantera del cuerpo.
- Eólidos: más alargados, con hileras de papilas dorsales, dos rinóforos y dos tentáculos labiales bien desarrollados.
- Dendronótidos: cuerpo alargado con una especie de manto adornado con apéndices branquiales.
- Armínidos: superficie del manto arrugada con branquias por debajo y dos rinóforos retráctiles.
Cada especie se identifica por características físicas únicas, ¡en especial sus formas y colores a menudo vibrantes! Cada individuo es único y asombroso.
La función de los rinóforos de los nudibranquios
Los rinóforos son antenas situadas en la parte delantera del cuerpo. Son esenciales, ya que sus ojos rudimentarios solo les permiten distinguir entre el día y la noche. Gracias a estos órganos sensoriales muy desarrollados, pueden detectar alimento, amenazas e incluso encontrar pareja.
Un sistema reproductivo único
Los nudibranquios tienen una vida relativamente corta, de unas pocas semanas a alrededor de un año. Para asegurar la continuidad de su especie, son hermafroditas: poseen sistemas reproductivos tanto masculino como femenino. Durante el apareamiento, los nudibranquios se ponen en contacto de forma simétrica para intercambiar gametos masculinos que fecundan los gametos femeninos. Las puestas de huevos de los nudibranquios forman una cinta colorida en forma de espiral que a menudo tenemos la suerte de observar.
Una especie, Goniobranchus tinctorius, tiene incluso la capacidad única de desprenderse de su pene tras el apareamiento y regenerarlo en 24 horas.
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Una alimentación eficaz
Los nudibranquios se alimentan reptando. Con potentes tentáculos bajo el cuerpo, raspan el alimento a medida que avanzan. Cada especie tiene sus preferencias, que suelen incluir esponjas, algas, briozoos, diversos corales y anémonas, y a veces huevos de peces. El color de algunas especies puede variar según su dieta.
Útil para su supervivencia, los nudibranquios pueden acumular toxinas al consumir especies tóxicas, en particular hidroides, para almacenarlas y usarlas después como defensa.
Elaborados mecanismos de defensa
Otras especies prefieren fundirse con su entorno mediante mimetismo y solo se mueven de noche. En una inmersión nocturna con Dune Penida, puedes observar una asombrosa variedad de especies. Ante el ataque de un depredador, el nudibranquio puede liberar sus toxinas, adoptar una postura defensiva o contraerse para nadar y alejarse unos metros. La mayoría de las especies son bentónicas, es decir, se desplazan por el fondo y permanecen adheridas a los corales. Ejemplares raros, como Glaucus atlanticus, son pelágicos: se mueven en aguas abiertas y en la superficie.
Especies fascinantes de nudibranquios
Especies como Chromodoris, Nembrotha y Flabellina se observan con frecuencia, así como Goniobranchus, Halgerda y Thecacera pacifica.
Seas un buceador novato o experimentado, los nudibranquios seguirán fascinándote. Presentes en todos los sitios de buceo de Nusa Penida y a cualquier profundidad, tendrás la oportunidad de encontrarlos durante tus inmersiones, desde tu primer bautismo, tu certificación Open Water o el buceo recreativo. A tu instructor le encantará especialmente presentarte estas fascinantes especies.
La historia de Agathe
Mientras la mayoría de los buceadores se centran en las mantas, los mola mola y otras impresionantes criaturas marinas de paso, unos pocos entusiastas incansables mantienen la mirada en el arrecife, buscando diminutas babosas. Yo soy de estas últimas, siempre al acecho de los famosos nudibranquios.
Mucho más atractivas y coloridas que sus parientes terrestres, estas pequeñas criaturas son omnipresentes en las aguas balinesas, sobre todo en la más preservada Nusa Penida en comparación con Bali. Si buceas sin ver ni un solo «nudi», es probable que estuvieras mirando hacia arriba o que tuvieras la máscara empañada. Abundan en las aguas cálidas y claras de Penida. Por supuesto, están los más reconocibles, como los dóridos amarillos, negros y azules, a menudo sobre un trozo de arrecife donde el contraste de color nos ayuda a distinguirlos.
Criaturas coloridas
Pero también hay muchas especies de formas y colores variados, más escondidas en entornos de tonos similares. Cada especie tiene sus hábitos alimentarios, así que puedes encontrarlas en distintas partes del arrecife si mantienes los ojos abiertos. Es como una búsqueda del tesoro, e inevitablemente verás algunas, así que tómate tu tiempo para mirar con atención. Personalmente, he visto ejemplares preciosos alrededor de Nusa Penida. Es cierto que su pequeño tamaño obliga a moverse más despacio, pero el espectáculo lo merece. Incluso podrías toparte con una pareja apareándose o con una espiral de huevos, siempre colorida y variada.
Nudibranquio rojo y blanco en Nusa Penida, Bali
Así que, si como yo te encantan estas pequeñas criaturas, te recomiendo un viaje a Nusa Penida; no te decepcionará. Y si tu instructor también las adora, ¡tienes la combinación perfecta para verlas en cada rincón del arrecife!
Saber más sobre los nudibranquios
Para ver más fotos de nudibranquios, echa un vistazo a la cuenta de Instagram de mi amigo Roy. Roy ha fotografiado docenas de nudibranquios alrededor de Nusa Penida, y varias de las imágenes de esta guía las tomó él durante inmersiones con Dune Penida.
¿Quieres fotografiar nudibranquios en Nusa Penida?
Roy es un instructor de buceo indonesio en Dune Penida y el fotógrafo de macro que hay detrás de muchas de las fotos de nudibranquios de esta guía. Si te encantan estas pequeñas criaturas, cuéntale tus fechas y tu nivel, y te ayudará a elegir inmersiones donde tengas más posibilidades de encontrarlos.
Sobre esta guía
Esta guía fue creada por Blaise Jaeger junto con Roy, instructor de buceo en Dune Penida y fotógrafo de macro. Blaise es PADI Master Scuba Diver con más de 700 inmersiones registradas, incluidas cientos alrededor de Nusa Penida desde que descubrió la isla en 2015 y abrió el primer centro de buceo PADI de Nusa Penida en 2017.
Roy contribuyó con muchas de las fotografías de nudibranquios de este artículo. Juntos, el objetivo de esta guía es simple: ayudar a los buceadores a apreciar no solo las mantarrayas y los Mola Mola, sino también la extraordinaria vida macro que hace de Nusa Penida uno de los destinos de buceo más gratificantes de Indonesia.
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